Sentinels tarvitsee ihmeen päästäkseen pudotuspeleihin VCT Americasissa. Sen lisäksi, että voittivat kaksi viimeistä VALORANTia kauden otteluissa sijoitukset joutuvat ravistelemaan tavalla, joka johtaa siihen, että ne etenevät välierissä.
Tämän lisäksi joukkueelle jaettiin toinen massiivinen roster muutos, kun pelin sisäinen johtaja Rory ”dephh” Jackson teki päätöksen luopua listasta viime viikolla, kuten valmentaja Adam Kaplan vahvisti. Kaplan tarvitsi jonkun kutsumaan laukauksia, joten hän nimesi Jimmy ”Marved” Nguyenin pelin sisäiseksi johtajaksi, mutta asetti kaikille pelaajille vastuun ”tukea ideoita ja pelejä tukeakseen häntä”. Valmentaja Kaplan kertoi Moment Of Gameille Sentinelsin voiton KRU:ta vastaan 14. toukokuuta, että tämän IGL-by-committe -tyylin ottaminen käyttöön oli sekä mahdollisuus että välttämättömyys.
”Se oli tilaisuus kutsua kaikkia soittamaan ja sanomaan, mitä näytelmiä he halusivat tehdä ja antaa [Marved] asioita, joiden kanssa työskennellä”, Kaplan kertoi Moment Of Gameille. ”Se on vienyt meidät paikkaan, jossa voimme tehdä näitä itseluottamusleikkejä ja voimme keksiä mikropelejä kesken pelin. Meidän on vältettävä näyttämästä liian jäykältä, koska meillä ei ole uskomattoman kokenutta IGL:ää, johon palata. Se johtui halusta pelaajien tarpeeseen nousta ja saada ääni. Siellä oli paljon virheitä, mutta näin pelaajien ehdottavan asioita ja vastasoittoa toisilleen ja heittävän useita ideoita ympäriinsä jäätymisajassa, ja se oli tervetullut ero.
Polku pudotuspeleihin on vain pieni osa ylämäkeen taistelua, joka on ollut Sentinels 2023 -kausi. Tiimi on joutunut navigoimaan roster- ja valmennusmuutoksissa, vaihtuvissa rooleissa ja taivaan korkeissa odotuksissa yhdeltä VALORANT:lta. useimmat laulufanijoukot. Kaplan kertoi Moment Of Gameille, että kemian ja koheesion rakentaminen on ollut vaikeaa koko vuoden ajan, ja kaikkien roster- ja roolimuutosten vuoksi he eivät ole pystyneet rakentamaan tasaista karttapoolia.
Tasainen karttapooli ja yhteistyöhön ja yhteenkuuluvuuteen rakennettu lista ovat asioita, joita Kaplan haluaa nähdä ”miten tahansa” matkalla vuodelle 2024, mutta hän sanoo, että joukkue on keskittynyt ehdottomasti 18. toukokuuta pelattavaan pakolliseen otteluun FURIAa vastaan. enemmän kuin vankka Marvedin IGL-debyytti ja TenZ:n paluu, kun Kaplan huomautti, että ”[TenZ] oli selvästi innokas palaamaan pelaamaan”, samalla ylistäen Marvedia hänen kutsumuksestaan.
”Hän on todella noussut välittömästi johtavaksi ääneksi”, Kaplan sanoi Marvedista. ”Hän soittaa itsevarmasti, energisesti, äänenvoimakkuudella ja oikealla äänellä, ja se on tehnyt minuun todella vaikutuksen tähän mennessä.”
Itseluottamusta ja energiaa tarvitaan, kun Sentinels kohtaa FURIAn lauantaina, 18. toukokuuta, klo 14 CT, ja sitten on säilytettävä, ovatko Sentinelit menossa pudotuspeleihin vai suoraan Last Chance Qualifier -turnaukseen.