Valve on onnistunut pettämään jopa ne, joilla ei ole odotuksia. Kehittäjä on aina ollut nopea muistuttaa faneja siitä, että Dota 2 on heille intohimoprojekti aina, kun sen selkä on seinää vasten, mutta se tuntuu tässä vaiheessa enemmän työltä, varsinkin taistelupassin julman peramisen jälkeen.
Kesäkuussa 2023 paljastettiin, että Dota 2:lle ei tule taistelupassia Vuonna 2023 suuri punainen lippu sen jälkeen, kun TI11:n palkintopotti haparoi ja ei ylittänyt vuoden 2016 20 miljoonan dollarin tasoa. Vuoden 2022 ongelmana oli taistelupassin myöhäinen julkaisu, vaikka se tarjosi silti huomattavaa sisältöä kosmetiikan ja tapahtumien suhteen.
TI12:ssa taistelupassi korvattiin Compendiumilla, joka on voimakkaasti nerfoitu versio alkuperäisestä 2010-luvun kokoelmasta. Kokoonpanosta puuttui tapahtumien ja kosmetiikan osalta pelattavaa sisältöä, ja se julkaistiin myös viikkoja ennen TI12:ta. Mitä tulee tapahtuman joukkorahoitukseen, Compendiumin oli määrä epäonnistua alusta alkaen, sillä se esiintyi jo huonompi kuin 2015 ja 2021 suurella marginaalilla.
Vaikka jotkut saattavat pitää hälinää pelkkänä turhautuneena kosmetiikan puutteesta, ongelma on syvemmällä, pääasiassa kulttuurin nimissä. TI on perinteisesti ollut Dota 2:n joulu pelaajia, sisältäen tapahtumia, hämmästyttäviä palkintopotteja ja monia muita mukautuksia, jotka muistuttivat pelaajia jatkuvasti siitä, että he pelaavat peliä poikkeuksellisen aikaan vuodesta.
Tänä vuonna Dota 2 pelaajat heräsivät jouluaamuna ja löysivät hiiltä puidensa alta. Huolimatta sielua murskaavasta Compendiumista, Valve toimitti myös elämänlaatupäivityksiä vuoden 2023 aikana. Dota 2 Summer Patch toteutti massiivisen raportointijärjestelmän, asevaraston ja visuaaliset muutokset, ja Valve kielsi myös 90 000 Dota 2 -tiliä torjuakseen smurffausta.
Nämä muutokset paransivat pelin laatua, ja vähemmistö faneista on tehnyt ilmaistaan että he voisivat uhrata TI-hengen niin kauan kuin tällaisia päivityksiä seuraa lisää.
Herää kuitenkin kysymys: miksi Dota 2 ei voi onko molempien maailmojen parhaat puolet? Valve on saanut näyttämään siltä, että taistelupassin kokoaminen kosmetiikkaan on maailman monimutkaisin ja aikaavievin tehtävä, vaikka todellisuudessa peliin on valmiina integroitava paljon yhteisön tekemää sisältöä. Workshop on täynnä fantastista sisältöä, ja Valve olisi voinut järjestää eeppisen TI-tapahtuman tuomalla takaisin Diretiden tai Aghanim’s Labyrinthin muutaman yhteisön kosmetiikan rinnalle.
Tyhjä Compendium tulee myös Dota 2:n surkean syntymäpäivätapahtuman jälkeen koska pelaajat eivät pitäneet ”pettymyksestä” uudesta 10-vuotisjuhlasisällöstä, joka oli vain arkku, joka oli täynnä vähäponnistuksia ja kosmetiikkaa.
Nyt se Dota Pro Circuit on myös poissa, on käymässä selväksi, että Dota 2 olisi voinut muodostua Valvelle enemmän urakkatyöksi kuin intohimoprojektiksi. Kehittäjien vähenevä rakkaus ja kunnioitus Dota 2:ta kohtaan ovat ilmeisiä, mikä näkyy heidän irtautumisessaan, kuten Dota 2:n törkeät TI12-lippujen hinnat ja muotomuutokset osoittavatKansainvälinen.