DC:n ja Dark Horsen välinen crossover-yhteistyö paljasti, että Supermanilla oli avain Terminaattorien lopulliseen voittoon.
Terminaattorit ovat häikäilemättömimpiä ja tehokkaimpia ihmisen tuntemia vihollisia. Skynet-nimellä tunnetun ylivoimaisen tekoälyn ohjaamana Terminaattorit pystyvät matkustamaan ajan halki suorittaakseen tehtävänsä ja varmistavat, että tulevaisuus on heidän tuhoamalla menneisyyden. Ikään kuin heidän voimansa ei olisi tarpeeksi pelottava, terminaattorit vangitsivat yhden henkilön, joka olisi voinut tehdä heistä käytännössä pysäyttämättömiä – Superman.
Vuoden 1999 Superman versus The Terminator: Death to The Future (Alan Grant ja Steve Pugh) on neljän numeron minisarja, joka kohtaa Teräsmiehen Terminator-armeijan säälimättömiä voimia vastaan. Tyytymättä Sarahin ja John Connorin metsästämiseen, terminaattorit käänsivät huomionsa Metropolisin laajentaessaan metsästystään myös Supermaniin. Siitä seurasi klassinen Terminator-tarina aikamatkoista ja tappajaroboteista, joiden vaakalaudalla oli maailman kohtalo.
Superman ei voinut voittaa terminaattoreita
Se oli tavallinen päivä Metropolis, kun Terminaattorit ilmestyivät aseita ampuen. Connorit, jotka pakenivat murhanhimoisia robotteja, etsivät turvaa Metropolisista, kun heidän kimppuunsa hyökättiin. Connorit ja Terminaattorit eivät tienneet, että Metropolis oli maailman suurimman supersankarin, Supermanin, suojeluksessa. Connorit pelastaessaan Supermanilla oli tuskin tarpeeksi aikaa oppia heidän vaaroistaan ennen kuin hänet joutui ajalliseen kuiluun. Herättyään lähitulevaisuudessa Superman löysi Metropolisin raunioina. Steel, kaupungin ainoa jäljellä oleva sankari, selitti Supermanille, kuinka Skynet oli mennyt roistoksi ja tuhonnut planeetan.
Kaksi sankaria aloittivat taistelunsa ja taistelivat tiensä Skynetin päämajaan. Sisällä he kohtasivat Sky-1:n, Skynetin voiman keskipisteen. Sankarit alistettiin nopeasti ja vangittiin. Sky-1 pilkkasi voitettuja sankareita ja selitti heille ilkeän suunnitelmansa. Skannaamalla heidän aivonsa ja poimimalla heistä jokaisen tiedon unssia Skynet pystyisi sitten lisäämään tehonsa lähes äärettömälle tasolle. Mikään maan päällä ei pystyisi pysäyttämään tekoälyä – edes tähdet eivät olisi turvassa Terminatorin hyökkäykseltä. Onneksi Steel pystyi vapauttamaan itsensä ja Supermanin, jolloin he pääsivät pakoon.
Superman on avain terminaattorien voittoon
Huolimatta alkuperäisen suunnitelman epäonnistumisesta, Skynet alkoi rakentaa kehittyneempiä Terminator-malleja lähetettäväksi menneisyyteen taistelemaan Superboya ja Supergirlia vastaan. Tämä armeija on tarpeeksi kauhistuttava – jos Supermanin voima ruokkiisi sitä, Terminaattorin armeija olisi pysäyttämätön. Se olisi kuin loputon Kyborgi-Supermies-armeija, joka käy sotaa elämää vastaan kaikkialla universumissa. Ajatusta siitä, mitä Terminator-armeija tekisi valloitettuaan Maan ja hävitettyään koko ihmiskunnan, tutkittiin vuoden 1992 Robocop Versus The Terminatorissa. (Frank Miller ja Walter Simonson). Tuossa tarinassa kyse oli vain terminaattoreista, jotka lähtivät avaruuteen omalla voimallaan. Death To The Futuressa esitelty mahdollisuus on äärettömän pelottavampi, koska huipussaan Superman on voimissaan jumalallinen – ja verenhimoisten jumalien armeija on voima, jota vastaan kukaan ei voi taistella.
Se on mielenkiintoinen pulma – Supermanin mahtavat voimat ovat maailman suurin puolustus, mutta samalla maailman suurin uhka. Hänen tärkeimpiä velvollisuuksiaan ovat hänen ja itsensä täydellisen hallinnan säilyttäminen. Kuten Skynet tässä tarinassa todisti, Supermanin pelkkä vangitseminen riitti nostamaan sen voiman katastrofaaliselle tasolle. Jossain valtavassa DC-multiversumissa on todellisuus, jossa Superman ei paennut Skynetistä – ja toivottavasti tämä universumi ei koskaan leviä toiseen.
